Dưới góc nhìn cá nhân, tôi cho rằng câu chuyện Jeep và RAM “về tay” Thaco Auto không đơn thuần là một thương vụ phân phối, mà là một bước đi rất “có mùi chiến lược” trong bức tranh lớn mà Thaco đang vẽ cho thị trường ô tô Việt Nam – và xa hơn là khu vực.
Thời gian gần đây, nếu ai để ý sẽ thấy tại một số showroom Peugeot, logo Jeep xuất hiện khá “đường hoàng”, kèm theo đó là những chiếc bán tải RAM to lớn, cơ bắp được trưng bày ngay trong khuôn viên. Với người ngoài, đó có thể chỉ là thay đổi nhận diện. Nhưng với người theo dõi thị trường lâu năm, đây là dấu hiệu rất rõ của một cuộc chuyển giao đã gần như hoàn tất. JVA rút lui, Thaco bước vào – một kịch bản khá quen thuộc trong những năm gần đây.
Cá nhân tôi không thấy bất ngờ. Thực tế, Jeep và RAM dưới thời JVA gần như “mất hút” khỏi thị trường. Showroom ít, truyền thông yếu, xe về nhỏ giọt, hậu mãi cũng không tạo được sự yên tâm. Trong bối cảnh đó, việc Stellantis tìm một đối tác mạnh hơn là điều tất yếu. Và Thaco Auto gần như là lựa chọn “không cần suy nghĩ quá lâu”.
Vì sao ư? Vì Thaco không chỉ là một nhà phân phối. Họ là một hệ sinh thái hoàn chỉnh: có nhà máy, có chuỗi cung ứng, có hệ thống showroom phủ rộng, có kinh nghiệm làm xe châu Âu, xe cao cấp, xe kén khách. Việc từng tiếp quản BMW, MINI, rồi làm Peugeot bài bản trong nhiều năm đã chứng minh một điều: Thaco đủ lực để “nuôi” những thương hiệu khó.
Ở chiều ngược lại, với Stellantis, hợp tác với Thaco cũng là nước cờ an toàn. Không cần đầu tư nhà máy, không cần xây dựng mạng lưới từ đầu, vẫn giữ được sự hiện diện của Jeep và RAM tại Việt Nam – một thị trường nhỏ nhưng có nhóm khách hàng rất đặc thù, rất trung thành. Đó là những người mê xe Mỹ, mê chất cơ bắp, mê off-road, mê phong cách sống tự do. Nhóm này không đông, nhưng sẵn sàng chi tiền nếu thấy thương hiệu được làm nghiêm túc.
Điều khiến tôi chú ý nhất không phải là việc trưng logo hay bày xe, mà là câu chuyện lắp ráp Jeep tại Chu Lai. Nếu thông tin này thành sự thật, thì đây không còn là “phân phối đơn thuần”, mà là chiến lược dài hơi. Wrangler – đặc biệt là các bản Sahara, Rubicon, Willys – nếu được lắp ráp trong nước, giá sẽ mềm hơn, nguồn cung ổn định hơn, và quan trọng nhất là tạo niềm tin về hậu mãi, phụ tùng, bảo dưỡng. Với xe chơi như Jeep, điều đó cực kỳ quan trọng.
Nhiều người lo rằng phân khúc xe dung tích lớn, xe hạng sang, xe chơi đang khó bán vì sức mua yếu. Điều đó đúng ở hiện tại. Nhưng nếu nhìn dài hạn, thị trường Việt Nam vẫn đang mở rộng, tầng lớp trung lưu vẫn tăng, nhu cầu “chơi xe đúng nghĩa” sẽ quay lại. Và Thaco là kiểu doanh nghiệp sẵn sàng chờ. Họ không làm kiểu ăn xổi, mà làm kiểu “đặt nền”.
Tôi cũng không nghĩ Thaco chỉ nhắm mỗi thị trường Việt Nam. Với nhà máy Chu Lai, với hạ tầng logistics, với tham vọng khu vực đã thể hiện nhiều năm nay, Jeep và RAM hoàn toàn có thể là “quân bài chiến lược” cho câu chuyện ASEAN. Ở Đông Nam Á, nhu cầu bán tải, SUV khung rời, xe địa hình là rất lớn. Trong khi đó, Stellantis lại chưa có cứ điểm sản xuất mạnh trong khu vực. Nếu Thaco làm được Jeep tại Việt Nam, cánh cửa xuất khẩu khu vực là hoàn toàn khả thi.
Ở góc độ cảm xúc, cá nhân tôi khá hào hứng. Bởi Jeep là thương hiệu có “chất” rất riêng – không phải kiểu xe để khoe sang, mà là xe để sống, để đi, để trải nghiệm. Còn RAM thì khỏi nói, đúng chất Mỹ: to, lực, ngầu, nhìn là thấy quyền lực. Nếu Thaco làm đúng, làm tử tế, thì nhóm khách chơi xe tại Việt Nam sẽ có thêm lựa chọn đáng giá, thay vì phải mua xe nhập tư nhân, thiếu bảo hành, thiếu hậu mãi như trước.
Tất nhiên, vẫn cần thời gian để kiểm chứng. Từ chuyện treo logo, trưng xe đến chuyện vận hành chính thức, bán hàng, bảo dưỡng, chăm sóc khách… là cả một quá trình. Nhưng với những gì Thaco đã làm với BMW, MINI, Peugeot, tôi có cơ sở để tin rằng Jeep và RAM sẽ được “đối xử” nghiêm túc, không phải kiểu làm cho có.
Nói ngắn gọn theo cảm nhận cá nhân: nếu Jeep và RAM thật sự về tay Thaco Auto, đây là một bước đi thông minh, đúng thời điểm, và rất có chiều sâu. Không ồn ào, không phô trương, nhưng nhìn là thấy mùi chiến lược. Và nếu mọi thứ đi đúng hướng, thị trường xe chơi, xe Mỹ tại Việt Nam sắp tới sẽ có một chương mới – bài bản hơn, ổn định hơn và đáng kỳ vọng hơn nhiều.
